GLOSARIO DE TÉRMINOS SOBRE MEDIO AMBIENTE
Aerosol.- La suspensión coloidal de partículas de líquidos o sólidos en el aire. También se ha dado este nombre a algunos productos que se aplican por aspersión y que se usan como propelentes, como son los hidrocarburos clorados como el "freón". También se define como la suspensión de líquidos o partículas sólidas en aire u otro gas y cuyo diámetro es inferior a 0.003 mm.
Aerobiológico.- Microorganismo que vive suspendido en el aire.
Aire ambiente.- Atmósfera en espacio abierto.
Afinación.- Conjunto de acciones de mantenimiento mecánico - automotriz necesarias para el funcionamiento óptimo del sistema de combustión en vehículos de combustión interna.
Aforo.- Es el estudio mediante el cual se contabilizan el número y tipo de vehículos que transitan en un punto dado de una vialidad.
Alérgeno.- Sustancia habitualmente extraña al organismo que al ingresar a éste es capaz de inducir en el sistema inmunológico del mismo la síntesis de una nueva sustancia capaz de anular o interferir específicamente en sus características químicas.
Ambiente.- El conjunto de elementos naturales, artificiales o inducidos por el hombre, físicos, químicos y biológicos que propician la existencia, la transformación y el desarrollo de organismos vivos.
Anaerobio.- Organismo o proceso vital que ocurre en ausencia de oxígeno o a una baja presión parcial de éste.
Antropogénico.- Que se origina a causa de las actividades desarrolladas por el hombre.
Área metropolitana.- En términos generales se define a un área metropolitana como la extensión territorial en la que se encuentra la unidad político-administrativa de la ciudad central, así como todas las unidades político-administrativas de localidades contiguas que presentan características urbanas tales como sitios de trabajo, o lugares de residencia de trabajadores dedicados a labores no agrícolas y que mantienen una relación socioeconómica directa, constante, intensa y recíproca con la ciudad central.
Área Metropolitana de Monterrey.- El área integrada por los municipios de Apodaca, Cadereyta. García, General Escobedo, Guadalupe, Juárez, Monterrey, San Nicolás de los Garza, San Pedro Garza García y Santa Catarina, en el Estado de Nuevo León.
Aromáticos, compuestos.- Familia de hidrocarburos de tipo cíclico, de fórmula general C6HnXm. Se caracterizan por formar una cadena cerrada en forma hexagonal denominada anillo bencénico y poseer en su estructura tres dobles ligaduras. Estos compuestos, al igual que algunos hidrocarburos parafínicos, se consideran como tóxicos principalmente por su nula solubilidad en el agua, y de ahí su permanencia en el ambiente y su difícil biodegradación.
Atmósfera.- La capa de aire que circunda la tierra se extiende alrededor de unos 100 kilómetros por encima de la superficie terrestre. Está formada por una mezcla de 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno y 1% de otros gases, como el argón y el neón. Contiene además bióxido de carbono y vapor de agua entre otros gases.
Autorregulación.- Establecimiento de medidas voluntarias encaminadas a un mejor desempeño ambiental de la industria en donde se alcanzan o se sitúan estándares menores a las normas obligatorias.
Balance energético.- Cantidad de energía distribuida o consumida por los diferentes sectores productivos, de servicios y de transportes
Benceno.- Compuesto más sencillo de los hidrocarburos olefínicos de cadena cerrada.
Bióxido de Carbono (CO 2 ): Gas compuesto por dos moléculas de oxígeno y una de carbono. Este gas no tiene color, olor ni sabor y se produce con la respiración y cuando se queman combustibles fósiles.
Butano.- Hidrocarburo saturado, compuesto de cuatro átomos de carbono y diez de hidrógeno.
Caldera.- Equipo industrial sujeto a presión que se utiliza para generar vapor.
Calidad ambiental.- Conjunto de parámetros naturales del ambiente que no han sido alterados.
Calidad de combustibles.- Especificaciones técnicas de las características físico-químicas de los combustibles que participan al potencial contaminante del mismo.
Calidad del aire.- La condición de los parámetros del aire ambiente que indican si estos niveles han sido alterados.
Carcinogénico.- Agente físico, químico o biológico que puede actuar sobre un tejido viviente y puede causar daño.
Cefalea.- Dolor de cabeza.
Clima.- Conjunto de fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado medio de la atmósfera de un lugar de la tierra, en un período mínimo de diez años y lo constituyen, principalmente, la temperatura, el régimen de lluvias, el régimen estacional y otros factores como son los vientos dominantes, la humedad relativa, la insolación, la presión atmosférica y la nubosidad.
Ciclones.- Dispositivos de control de partículas que funcionan mediante fuerzas inerciales y gravitacionales.
Combustibles fósiles.- El carbón mineral, el petróleo y el gas, así llamados por ser productos derivados de los restos de plantas y animales que vivieron en la tierra en épocas muy anteriores a la aparición del hombre sobre nuestro planeta.
Combustibles limpios.- Se consideran a todos aquellos que contienen un porcentaje de contenido de azufre menor al 2% en peso o que originan emisiones contaminantes muy pequeñas.
Combustión.- Es el proceso de oxidación rápido de materiales orgánicos acompañados de liberación de energía en forma de calor y luz.
Combustión incompleta.- Quema insuficiente que ocurre cuando el oxígeno y/o el tiempo disponible en el proceso resultan inferiores a lo necesario, produciendo un exceso de monóxido de carbono (CO), gas altamente tóxico para los seres vivos.
Concentración.- Cantidad relativa de una sustancia en una masa o volumen específico de un medio. Por ejemplo: 5 partes por millón de monóxido de carbono en el aire.
Contaminación.- Generalmente, la presencia de materia o energía cuya naturaleza, ubicación o cantidad produce efectos ambientales indeseables. En otros términos, es la alteración hecha o inducida por el hombre a la integridad física, biológica, química, y radiológica del medio ambiente.
Contaminante.- Materia o sustancia, sus combinaciones o compuestos, derivados químicos o biológicos así como toda forma de energía , radiaciones ionizantes, vibraciones o ruido que al incorporarse y actuar en la atmósfera, agua, suelo, flora, fauna o cualquier elemento del ambiente alteran o modifican su composición o afectan la salud.
Contaminante del aire.- Cualquier sustancia en el aire que, en alta concentración, puede dañar al hombre, animales, vegetales o materiales. Puede incluir casi cualquier compuesto natural o artificial de materia flotante susceptible de ser transportado por el aire. Estos contaminantes se encuentran en forma de partículas sólidas, gotas líquidas, gases o combinadas. Generalmente se clasifican en los emitidos directamente por la fuente contaminante o contaminantes primarios y los producidos en el aire por la interacción de dos o más contaminantes primarios , o por la reacción con los compuestos normales de la atmósfera.
Contaminantes criterio.- Parámetros de calidad del aire y del ambiente para ciertos contaminantes conocidos como peligrosos para la salud humana. A nivel internacional se reconocen siete contaminantes criterio del aire: ozono, monóxido de carbono, partículas suspendidas totales y fracción respirable, bióxido de azufre, bióxido de nitrógeno y plomo.
Contingencia ambiental.- Situación de riesgo por la presencia de altas concentraciones de contaminantes en el aire, derivada de actividades humanas o fenómenos naturales, que pueden poner en peligro la salud de la población, o afectar a los ecosistemas.
Control de emisiones.- Conjunto de medidas aplicadas a la reducción de las emisiones de contaminantes al aire.
Convertidor catalítico.- Artefacto para abatir la contaminación del aire que remueve contaminantes de los gases de escape de los automóviles, ya sea convirtiéndolos en bióxido de carbono y agua o reduciéndolos a nitrógeno y oxígeno.
Criterios ambientales.- Factores descriptivos tomados en cuenta para el establecimiento de estándares de varios contaminantes. Esos factores sirven para determinar los límites de los niveles de concentración permitidos y limitar el número de violaciones anuales al respecto.
Criterios de salud ambiental.- Resúmenes críticos del conocimiento existente expresado, hasta donde sea posible, en términos cuantitativos sobre efectos identificables inmediatos y a largo plazo en la salud y el bienestar humano, que pueden esperarse por la presencia de sustancias en el aire, agua, suelo alimentos, productos para el consumo y medio laboral; o por factores como el ruido, la radiación ionizante y no ionizante, el calor radiante y la humedad.
Cuenca atmosférica.- Espacio físico diferenciado en el que se encuentra confinada la capa de la atmósfera más inmediata a su superficie interior y delimitada por un patrón meteorológico de pequeña a mediana escala y uniforme en ella.
Deterioro ambiental.- Es la alteración que sufren uno o varios elementos que conforman los ecosistemas, ante la presencia de un elemento ajeno a las características y la dinámica propias de los mismos.
Disnea.- Dificultad para respirar.
Disfonía.- Dificultad para oír.
Dispersión.- Fenómeno que determina la magnitud de la concentración resultante y el área de impacto, en el cual los contaminantes se van a dispersar y diluir según las condiciones meteorológicas y geográficas del lugar donde fueron liberados.
Dosis.- Cantidad de sustancia administrada a un organismo que puede producir un efecto.
Ecosistema.- Unidad funcional básica de interacción de los organismos vivos entre sí y de estos con el ambiente, en un espacio determinado.
Efecto sistémico.- El efecto que es de naturaleza generalizada o el que ocurre en un lugar distante del punto de entrada de una sustancia. Un efecto sistémico requiere absorción y distribución de la sustancia en el cuerpo.
Efecto sinérgico.- El efecto combinado de dos sustancias y que es mucho más grande que el efecto producido por la suma de los efectos individuales cuando se administran separadamente.
Eficiencia térmica.- Es la capacidad del equipo de combustión para aprovechar la energía del combustible expresada en calor.
Emisión.- Descarga de contaminantes a la atmósfera, provenientes de chimeneas y otros conductos de escape, de las áreas industriales, comerciales y residenciales, así como de los vehículos automotores, locomotoras o escapes de aeronaves y barcos.
Energía.- Capacidad de un sistema para desarrollar trabajo.
Epidemiología.- Estudio de la distribución de enfermedades o de otros estados de la salud y eventos en poblaciones humanas relacionados con edad, sexo, ocupación, etnia y estatus económico, con el fin de identificar y combatir problemas de la salud y promover la buena salud.
Equipo de medición.- El conjunto de dispositivos instrumentales necesarios para medir la concentración de un contaminante.
Erosión.- Es la destrucción y eliminación del suelo. Los factores que acentúan la erosión del suelo son: el clima, la precipitación y la velocidad del viento, la topografía, la naturaleza, el grado y la longitud del declive, las características físico-químicas del suelo, la cubierta vegetal, su naturaleza y el grado de cobertura, los fenómenos naturales como terremotos, y factores humanos como la tala indiscriminada, la quema subsecuente y el pastoreo con exceso.
Estabilidad atmosférica.- La condición meteorológica directamente influida por la velocidad del viento y de los movimientos ascendentes y descendentes y que da idea de los movimientos convectivos y advectivos del aire.
Estación de monitoreo.- El conjunto de elementos técnicos diseñados para medir la concentración de contaminantes en el aire en forma simultánea, con el fin de evaluar la calidad del aire en un área determinada.
Estaciones de servicio.- Se refiere a los establecimientos donde se expenden al público gasolinas y combustibles automotrices.
Estructura urbana.- Es el conjunto de obras que constituyen los soportes del funcionamiento de ciudades como son la vialidad, agua potable, alcantarillado, energía eléctrica, gas y teléfonos, entre otros.
Exposición.- El proceso por el cual una sustancia tóxica se introduce o es absorbida por el organismo (o población) vivo por cualquier vía.
Factor de emisión.- La relación entre la cantidad de contaminación producida y la cantidad de materias primas procesadas o energía consumida. Por ejemplo: un factor de emisión de altos hornos para producir hierro puede ser el número de kilogramos de partículas emitidas por cada tonelada de materia prima consumida.
Fisiografía.- Parte de la geología que estudia la formación y evolución del relieve terrestre y las causas que determinan su transformación.
Fotoreactividad.- Característica de algunos contaminantes del aire que tienen la capacidad de reaccionar en presencia de la luz solar.
Fracción respirable.- Son las partículas menores a 10 micrómetros que pueden llegar a introducirse sin ningún obstáculo muy al interior del sistema pulmonar.
Fuente fija.- En el lenguaje usado en contaminación del aire se define como punto fijo de emisión de contaminantes en grandes cantidades, generalmente de origen industrial.
Fuente móvil.- Cualquier máquina, aparato o dispositivo emisor de contaminantes a la atmósfera, al agua y al suelo que no tiene un lugar fijo. Se consideran fuentes móviles todos los vehículos como automóviles, barcos, aviones, etc.
Gas natural.- Gas usado como combustible. Se obtiene de ciertas formaciones geológicas subterráneas. El gas natural es la mezcla de hidrocarburos de bajo peso molecular, como el propano, metano, butano y otros.
Gradiente de temperatura.- Es el valor de la diferencia hacia arriba o hacia abajo de una temperatura dada con respecto a una temperatura de referencia o a una distancia verticalmente.
Gestión ambiental.- La administración mediante la fijación de metas, planificación, mecanismos jurídicos, etc., de las actividades humanas que influyen sobre el medio.
Hidrocarburos.- Compuestos orgánicos que contienen carbono e hidrógeno en combinaciones muy variadas. Se encuentran especialmente en los combustibles fósiles. Algunos de estos compuestos son contaminantes peligrosos del aire por ser carcinógenos.
Incentivos económicos.- Son instrumentos de apoyo que son aplicados en la política ambiental y cuyo propósito es modificar las conductas predominantes de producción y consumo en beneficio del medio ambiente.
Incineración.- El proceso controlado por el cual los desechos sólidos, líquidos o gases son quemados.
Incinerador.- Aparato diseñado especialmente para la combustión de desperdicios sólidos, líquidos o gaseosos en el cual la temperatura, el tiempo de retención, la turbulencia y el aire de combustión pueden ser controlados a voluntad.
Industria.- Conjunto de operaciones materiales ejecutadas para la obtención, la transformación y el transporte de uno o varios productos naturales.
Ingeniería de tránsito.- Son las actividades de planeación de vialidades urbanas, semaforización y señalamientos, entre otras, encaminadas a obtener el funcionamiento óptimo de la estructura vial de una ciudad.
Inventario desagregado.- Se refiere a la identificación y cuantificación de las emisiones atmosféricas que generan los entes que integran a los sectores.
Inventario de emisiones.- Un listado, por fuente , de la cantidad de contaminantes del aire descargados en la atmósfera de una comunidad; se utiliza para establecer estándares de emisión.
Inversión térmica.- Condición atmosférica en la cual una capa de aire frío es atrapada bajo una capa de aire caliente, de tal manera que impide el movimiento natural de convección del aire. Esto hace que los contaminantes en la capa atrapada sean difundidos horizontalmente en lugar de verticalmente, y su concentración aumente a un nivel muy alto.
Kilocalorías.- Unidad de medida que representa la cantidad de calor requerida para elevar la temperatura de un litro de agua, un grado centígrado.
Lluvia ácida.- Tipo de lluvia dañina que ocurre cuando ciertos contaminantes como el bióxido de azufre o los óxidos de nitrógeno reaccionan con la humedad de la atmósfera para formar sus ácidos respectivos.
Medio físico urbano.- Conjunto de elementos físico naturales (territorio y clima), y todo el conjunto de obras y estructuras realizadas por la sociedad que conforma el espacio geográfico de un medio urbano, considerando los aspectos cuantitativos y cualitativos de dichos elementos.
Metano.- Hidrocarburo gaseoso inflamable e incoloro. Este gas se encuentra presente en forma natural en cavernas profundas y minas. Es también emitido en los procesos de descomposición anaeróbica de materia orgánica y en los pantanos.
Metales Pesados.- Todos los metales con una densidad superior a 4.5 que son mal metabolizados y eliminados por los organismos vivos.
Meteorología.- Estudio de los fenómenos que se producen en la atmósfera.
Metrópoli.- Es la ciudad principal de un país , estado o región. La palabra proviene del griego "mater" que significa madre y "polis" que significa ciudad, esto es la ciudad madre. Por lo general se utiliza también para denominar una gran ciudad.
Monitoreo.- Supervisión o comprobación periódica o continua, para determinar el grado de cumplimiento de requerimientos establecidos sobre niveles de contaminación en varios medios bióticos o en humanos, plantas y animales.
Monitoreo microambiental.- Es el monitoreo de los niveles de contaminación en un área limitada del ambiente, que refleja las condiciones ambientales particulares de la misma.
Monóxido de carbono (CO).- Gas venenoso, incoloro, e inodoro producido por la combustión incompleta de combustibles de origen fósil.
Morbilidad.- Cualquier desviación, subjetiva u objetiva, de un estado de bienestar fisiológico o sicológico. En este sentido, el malestar , la enfermedad y la condición de morbidez se definen de manera similar y son sinónimos, según la O.M.S; puede medirse en términos de tres unidades: personas enfermas, enfermedad y duración.
Mutagénico.- Es un agente capaz de provocar cambios en la estructura genética de un organismo, también es carcinogénico.
NOM-ECOL-086-94.- Norma Oficial Mexicana que indica las especificaciones sobre protección ambiental que deben reunir los combustibles fósiles, líquidos y gaseosos que se usan en fuentes fijas y móviles.
Norma.- Es un dato numérico adoptado para utilizarse como marco de referencia , con el cual se comparan las mediciones ambientales con el propósito de interpretarlas.
Olefinas.- Son hidrocarburos (alquenos) con una doble ligadura entre dos átomos de carbono y de bajo peso molecular, que se caracterizan por presentar una alta volatilidad y reactividad atmosférica.
Ordenamiento ecológico.- Proceso de planeación dirigido a evaluar y programar el uso del suelo y el manejo de los recursos naturales en el territorio nacional y las zonas sobre las que la nación ejerce su soberanía y jurisdicción, para preservar y restaurar el equilibrio ecológico y proteger el ambiente.
Oxidantes fotoquímicos.- Contaminantes formados por la acción de la luz solar sobre los óxidos de nitrógeno y los hidrocarburos en el aire.
Parámetro.- Es una cantidad medida o ponderada sobre un indicador ambiental.
Parque vehicular.- Es la cantidad de vehículos automotores que circulan en un asentamiento humano.
PM-10.- Estándar para la medición de la cantidad de materia sólida o líquida suspendida en la atmósfera, por ejemplo la cantidad de partículas de materia que poseen un diámetro igual o inferior a 10 micrómetros; las partículas más pequeñas PM-10 penetran a las partes más profundas del pulmón, afectando a grupos de población sensibles tales como niños e individuos con enfermedades respiratorias.
Poder calórico.- Capacidad de un energético para producir calor, expresado por unidad de peso (Kg, lb) o volumen (m 3 , ft 3 ).
Precipitador electrostático.- Dispositivo de control de partículas que funciona a través de principios eléctricos.
Presión de vapor.- Característica de los compuestos químicos que en fase vapor ejerce una presión sobre el medio que lo rodea con tendencia a volatilizarse.
Protección ambiental.- El conjunto de políticas y medidas aplicadas para preservar y mejorar el ambiente y prevenir y controlar su deterioro.
Radiación.- Propagación de energía, ya sea en forma de partículas veloces o de ondas, a través de la materia y el espacio.
Radiación infrarroja.- Radiación electromagnética con longitudes de onda un tanto mayores a las de la luz visible.
Radiación ultravioleta.- Radiación electromagnética con longitudes de onda un tanto menores a aquellas de la luz visible, pero mayores a los rayos X.
Reactividad.- Capacidad de un elemento o sustancia de interactuar químicamente con otras liberando energía.
Recuperador de vapor.- Dispositivo utilizado en las estaciones en servicio, mediante el cual se controla las emisiones evaporativas generadas en el despacho de gasolinas y otros combustibles.
Recurso Natural.- El elemento natural susceptible de ser aprovechado en beneficio del hombre.
Reducción catalítica.- Se refiere a la destrucción de contaminantes mediante reacciones químicas de reducción en presencia de catalizadores.
Reforestación.- Acto de plantar árboles en áreas donde ya había existido vegetación en épocas pasadas.
Regulación ambiental.- Son los instrumentos legales que establecen las condiciones bajo las cuales se deben de conducir las personas físicas o morales, en el cumplimiento de la legislación ambiental.
Salud ambiental.- Parte de la salud pública que se ocupa de las formas de vida, las sustancias, las fuerzas y las condiciones del entorno del hombre que pueden ejercer una influencia sobre su salud y bienestar
Salud pública.- Es la condición de completo bienestar físico, mental y social de la población.
Sistema inmunológico.- Es la capacidad de los organismos vivos para responder ante agentes infecciosos. Este sistema protege al organismo de enfermedades de origen microbiano.
Sistema de monitoreo.- El conjunto de estaciones e instrumentos de recolección y evaluación sistemática de muestras ambientales como el aire.
Smog.- Derivado de las palabras inglesas smoke y fog, se usa generalmente como término sustituto de contaminación del aire y es originado por los gases de escape en autos y fábricas.
Suelo.- Mezcla compleja de pequeñas partículas de roca, minerales, organismos vivos, aire y agua. Cuerpo dinámico que cambia continuamente en respuesta a condiciones climáticas, vegetación, topografía local, material que le dio origen, edad, uso o abuso humano.
Sustentabilidad.- Se refiere al propósito de asegurar tomas de decisiones sostenidas y ambientalmente racionales, y ponerlas en práctica, permitiendo así que el proceso de desarrollo económico y social continúe en beneficio de las generaciones presentes y futuras.
Toxicidad.- Capacidad inherente de un agente químico para producir un efecto nocivo sobre los organismos.
Tóxico.- Agente químico que introducido al organismo, dependiendo más de su cantidad que de su calidad, es capaz de producir alteraciones en los sistemas biológicos.
Umbral.- Intensidad de un estímulo por debajo del cual no se produce respuesta.
Urbanización.- Dotación de servicios básicos a una comunidad carente de ellos, o a un área donde se pretende construir un asentamiento humano.
Uso de suelo.- Término que en planeación urbana designa el propósito específico que se da a la ocupación o empleo de un terreno.
Vialidad.- Conjunto de vías o espacios geográficos destinados a la circulación o desplazamiento de vehículos y peatones.
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